Çalışmada incelenen Aratasaurus’a ait kemikler, 2008 yılında Brezilya’nın kuzeydoğusundaki bir madende keşfedildi.
Dinozorun yaklaşık dört yaşında, 34 kilogram ağırlığında ve başından kuyruğuna kadar 3,1 metre uzunluğunda olduğu tahmin ediliyor.
Sonuçları 2 Kasım’da Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) dergisinde yayımlanan araştırmada, kemiğin damar kanallarındaki hücre benzeri yapılar incelendi. Ekip, mikroskop görüntülerinin yanı sıra moleküllerin kimliğini belirlemeye yarayan kütle spektrometrisi gibi yöntemlerden yararlandı.
MİNERALLER KORUMUŞ OLABİLİR
Araştırmacılar, kimyasal izlerle birlikte değerlendirilen bu yapıları mineralleşmiş kırmızı kan hücreleri olarak yorumladı. Hayvanın ölümünün ardından düşük oksijenli, mikroorganizmalar bakımından zengin bir ortamda hızla gömülmesinin ve mineralleşmenin, izlerin milyonlarca yıl boyunca korunmasını sağlamış olabileceği belirtildi.
Bulgular, fosillerin yalnızca canlıların iskelet yapısını değil, oksijen taşıma ve metabolizma gibi yaşamsal süreçlerine ilişkin moleküler bilgileri de koruyabileceğini düşündürüyor.
HÜCRELERİN KİMLİĞİ TARTIŞILIYOR
Ancak yapıların kesin olarak kırmızı kan hücresi sayılıp sayılamayacağı konusunda görüş ayrılığı bulunuyor. Araştırmaya katılmayan bazı uzmanlar, kimyasal bulguları değerli bulmakla birlikte hücrelerin biçimi ve boyutları nedeniyle temkinli olunması gerektiğini belirtiyor.